Prueba de inclinación en los niños

¿Qué es una prueba de inclinación?

La prueba de inclinación se realiza para descubrir la causa de los desmayos (síncope). El síncope es una breve pérdida del conocimiento y del tono muscular que puede suceder cuando no llega suficiente sangre al cerebro. En niños, los desmayo por lo general son inofensivos. Pero en algunos niños, los desmayos son serios. Por lo general se debe a problemas cardíacos o, a veces a un problema neurológico. La prueba de inclinación se realiza con una mesa especial o una cama que cambia la posición del niño de acostado a de pie. Se controlan la presión arterial del niño y el ritmo cardíaco mientras está en las diferentes posiciones.

¿Por qué podría necesitar mi hijo una prueba de inclinación?

Si su hijo tiene episodios de desmayos, su proveedor de atención médica puede recomendarle una prueba de inclinación. El síncope puede tener muchas causas diferentes. Puede ocurrir de manera frecuente o infrecuente. Las causas del síncope relacionadas con el corazón pueden incluir:

• Síndrome vasovagal (o sincope neurocardiogénico). Una baja repentina de la presión arterial con o sin disminución del ritmo cardíaco. La causa es un problema en los nervios que controlan el corazón y los vasos sanguíneos. Es la causa mas común del síncope y se produce después de períodos de emoción extrema.

• Arritmia Un ritmo cardíaco demasiado lento, demasiado rápido o demasiado irregular para que fluya suficiente sangre al cuerpo, incluido el cerebro. Esta es una causa poco común,  pero potencialmente peligrosa del síncope.

• Enfermedad cardíaca estructural (defectos en el músculo o en las válvulas). Es posible que haya problemas en el músculo cardíaco o en las válvulas. Esto puede causar una disminución del flujo de sangre al cuerpo, incluido el cerebro. La inflamación del músculo cardíaco, conocida como miocarditis, también puede causar desmayos. El músculo cardíaco se debilita y no puede bombear de manera normal. El cuerpo reacciona a la disminución del flujo sanguíneo al cerebro mediante el desmayo.

• Hipotensión ortostática. Es una caída de la presión arterial que se produce cuando una persona ha estado de pie durante un tiempo o pasa de una posición sentada a una posición de pie. La sangre se acumula en las piernas, lo que evita que una cantidad normal de sangre se bombee al cerebro. Esta breve caída del flujo sanguíneo al cerebro hace que la persona se desmaye. Esto es más común en los adultos mayores.

Otros problemas que pueden causar un síncope incluyen:

• Una lesión en la cabeza

• Convulsiones

• Ataque cerebral

• Problemas del oído interno

• Deshidratación

• Bajo nivel de azúcar en la sangre

• Episodios de contener la respiración

• Anemia

• Masa cerebral

• Aneurisma o anormalidad de un vaso sanguíneo del cerebro

• Hacer fuerza para orinar o evacuar los intestinos

• Tos

Cuando un proveedor de atención médica ve a un niño con episodios de desmayos, revisará minuciosamente el historial médico del niño y le hará un examen físico. Los estudios incluyen un electrocardiograma (ECG) y con frecuencia un ecocardiograma (análisis con ultrasonido del corazón). Si el estudio o el historial no revelan una causa para los desmayos, y el niño no tiene antecedentes de una afección cardíaca, entonces es posible que se realicen más estudios, como por ejemplo una prueba de inclinación. 

¿Cuáles son los riesgos de una prueba de inclinación?

El único riesgo para su hijo durante una prueba de inclinación es desmayarse. Si se produce un desmayo, su hijo está en un entorno seguro y supervisado y no se lastimará.

¿Cómo preparo a mi hijo para una prueba de inclinación?

Su hijo no debe comer ni beber durante 4 horas antes de la prueba de inclinación.

¿Qué sucede durante una prueba de inclinación?

Una prueba de inclinación puede realizarse en una clínica especial o en el hospital. Puede durar entre 30 y 90 minutos. La prueba se realizará de la siguiente manera:

Parte 1

• Se acostará a su hijo sobre una camilla o mesa de examen. Se colocarán correas alrededor del pecho y las rodillas para ayudarlo a permanecer en la posición correcta.

• Un proveedor de atención médica le colocará una vía IV en uno de los brazos a su hijo para darle medicamentos.

• El proveedor le colocará un manguito para tomar la presión sanguínea en uno de los brazos para controlar la presión arterial durante el estudio.

• El proveedor de atención médica colocará electrodos con cables a su hijo. Los cables están conectados a un dispositivo (electrocardiograma). Esto permitirá que el proveedor controle el ritmo cardíaco de su hijo durante la prueba.

• El proveedor inclinará la camilla de modo que la cabeza de su hijo esté más alta que el cuerpo. Su hijo permanecerá en esa posición durante un tiempo. El proveedor revisará si hay cambios en la presión arterial y el ritmo cardíaco de su hijo. El proveedor también controlará si su hijo tiene mareos, desmayos u otros síntomas.

• El proveedor elevará la camilla y una vez más revisará si hay cambios en la presión arterial y el ritmo cardíaco de su hijo.

• Si la presión arterial de su hijo cae, el proveedor de atención médica finalizará el análisis e informará de los resultados al proveedor de atención médica de su hijo.

Parte 2

• Si no hay cambios en la presión sanguínea, el proveedor le  dará medicamentos a su hijo a través de la vía IV. El medicamento hará que el corazón de su hijo lata más rápido y más fuerte. Esto hará que su hijo esté más sensible a los cambios de posición. Es similar a lo que sucede cuando el niño hace ejercicio.

• El proveedor inclinará la camilla de modo que la cabeza de su hijo esté elevada. Controlará si hay cambios en la presión arterial y el ritmo cardíaco de su hijo.

• El proveedor detendrá el estudio si la presión arterial de su hijo cae. Si no baja, el proveedor finalizará el estudio después de controlar la presión arterial y el ritmo cardíaco de su hijo durante un tiempo.

¿Qué sucede después de una prueba de inclinación?

Su hijo puede sentirse cansado y con náuseas durante un tiempo después del estudio. Se lo controlará durante aproximadamente 30 a 60 minutos. Su proveedor de atención médica puede darle instrucciones específicas. Los resultados del estudio estarán disponibles en unos pocos días.

El estudio puede no causar ningún síntoma ni mostrar cambios en la presión arterial de su hijo. En ese caso, es posible que su hijo necesite más estudios y procedimientos para encontrar la causa del síncope.

Próximos pasos

Antes de aceptar que su hijo se haga la prueba o el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento.

• La razón por la que le harán la prueba o el procedimiento.

• Qué resultados esperar y qué significan.

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o el procedimiento.

• Cuándo y dónde se hará la prueba o el procedimiento.

• Quién le hará la prueba o el procedimiento y qué títulos o diplomas tiene esa persona.

• Qué sucedería si su hijo no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si hay alguna prueba o procedimiento alternativos que podría considerar.

• Cuándo y cómo recibirá los resultados.

• A quién debe llamar después de la prueba o procedimiento si usted tiene alguna pregunta o su hijo tiene algún problema.

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento.