Seguridad de bicicletas, patines en línea y patinetas - Cómo identificar situaciones de alto riesgo

La mayor parte de los accidentes con bicicletas, patines en línea o patinetas se producen porque el niño infringe una norma de tránsito. La mayoría de los accidentes fatales relacionados con bicicletas implican la colisión con un automotor.

Bicicletas

Aprender a andar en bicicleta es parte de la niñez de casi todos los estadounidenses.

Entre los errores que habitualmente cometen los pequeños con sus bicicletas se incluyen los siguientes:

• Salir a la calle sin frenar

• Pasar por alto las señales de detención

• Girar a la izquierda o virar bruscamente introduciéndose en el tránsito que viene desde atrás

• Andar en sentido contrario al tránsito

No obstante, cuando los niños andan en bicicleta con casco, pueden reducir el riesgo de lesiones en la cabeza. (Las lesiones en la cabeza son la causa de muerte más común en accidentes con bicicletas).

Patines en línea

Los patines en línea ganaron popularidad rápidamente desde que los jugadores de hockey sobre hielo comenzaron a utilizarlos para sus prácticas en la década de 1980.

Los accidentes con patines en línea pueden producirse aunque el niño tenga experiencia en el deporte. Algunas de las situaciones de alto riesgo para quienes usan patines en línea son las siguientes:

• Aprender a patinar

• Patinar en la calle

• Cruzar calles en zonas densamente pobladas

• Cambios en las condiciones del recorrido (como tránsito, agua, baches o desechos)

• Condiciones climáticas que pueden modificar el estado de la superficie de la calle

Como sucede con las bicicletas, los cascos pueden proteger al patinador de sufrir lesiones en la cabeza graves, a veces fatales. Además, el uso de otra indumentaria de seguridad como coderas, rodilleras, guantes y protectores para muñecas también puede minimizar las lesiones en caso de producirse una caída.

Patinetas

Aunque las patinetas resultan ser muy populares entre los niños y adolescentes, fueron responsables de unas 65.000 lesiones en niños menores de 15 años en el 2006, según la Comisión Americana para la Seguridad de los Productos de Consumo (US Consumer Product Safety Commission o CPSC, por sus siglas en inglés). Las lesiones por andar en patineta van desde leves hasta mortales, en particular las heridas en la cabeza por caídas o colisiones con automotores.

La mayoría de los accidentes con patinetas son consecuencia de superficies irregulares. Además, la falta de experiencia (una persona que anda en patineta hace menos de una semana) es la responsable de un tercio de las lesiones. El resultado más común de las caídas es la lesión en la muñeca (esguince o fractura).

El uso de cascos y otra indumentaria de seguridad, como calzado cerrado y antideslizante, protectores para muñecas y otras protecciones, puede ayudar a reducir la gravedad de las lesiones por caídas.