Síndrome de fatiga crónica

¿Qué es el síndrome de fatiga crónica?

El síndrome de fatiga crónica (CFS, en inglés) se caracteriza por un profundo cansancio, independientemente del descanso en la cama. Los síntomas pueden empeorar con la actividad física o mental. El CFS puede aparecer de manera repentina y durar años. La afección es más común en las mujeres que en los hombres.

¿Qué causa el síndrome de fatiga crónica?

No se conoce la causa del CFS.

¿Quiénes corren el riesgo de tener síndrome de fatiga crónica?

Dado que no se conoce la causa del CFS, es difícil saber qué puede poner a alguien en riesgo de tener la afección. Sin embargo, determinados factores son más comunes en las personas con CFS. Entre estos factores, se incluyen los siguientes:

  • Sexo. El CFS es hasta 4 veces más frecuente en las mujeres que en los hombres.

  • Edad. El CFS habitualmente afecta a personas de mediana edad, pero puede afectar a personas de cualquier edad.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de fatiga crónica?

Los síntomas del CFS con frecuencia se asemejan a los de la gripe. A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del CFS. Sin embargo, cada persona puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

  • Sensibilidad a la luz

  • Dolor de cabeza

  • Ganglios linfáticos sensibles

  • Fatiga y debilidad

  • Dolor de los músculos y las articulaciones

  • Incapacidad para concentrarse

  • Insomnio

  • Estar olvidadizo

  • Cambios de humor

  • Confusión

  • Fiebre baja

  • Depresión

Los síntomas del CFS pueden parecerse a los de otras afecciones. Siempre hable con su proveedor de atención médica para tener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de fatiga crónica?

El diagnóstico del CFS depende de dos criterios:

  1. La severidad y la duración. El cansancio severo y crónico dura más de seis meses y se han descartado otras afecciones médicas.

  2. La cantidad de síntomas.  Hay cuatro o más síntomas de CFS.

Aun hay que descubrir un tratamiento específico para el CFS que resulte efectivo. Los suplementos vitamínicos y los medicamentos producen algunos beneficios. Muchos tratamientos solo alivian los síntomas del CFS.

¿Cómo se trata el síndrome de fatiga crónica?

El tratamiento lo determinará su proveedor de atención médica según lo siguiente:

  • Su estado general de salud y su historia clínica

  • La gravedad de la afección

  • Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias

  • Las expectativas con respecto a la evolución de la afección

  • Su opinión o preferencia

El tratamiento puede incluir:

  • Medicamentos, incluidos corticoesteroides, antidepresivos y otros

  • Ejercicio aeróbico de intensidad suave (pero evite la actividad física moderada a vigorosa) 

  • Suplementos dietarios y preparaciones de hierbas

  • Psicoterapia y terapia de apoyo

Cómo vivir con el síndrome de fatiga crónica

Actualmente, no existe una cura para el síndrome de fatiga crónica. Tratar la fatiga severa puede resultar un gran desafío. Es importante que trabaje con su proveedor de atención médica para encontrar tratamientos que lo ayuden. Algunas personas consideran útiles la terapia y los grupos de apoyo.

When should I call my healthcare provider?

Si sus síntomas empeoran o si tiene síntomas nuevos, informe a su proveedor de atención médica.

Key points about chronic fatigue syndrome

  • El síndrome de fatiga crónica se caracteriza por un cansancio profundo.

  • Los síntomas con frecuencia empeoran con la actividad física o mental.

  • Además de fatiga severa, los síntomas incluyen sensibilidad a la luz, dolor de cabeza, dolor muscular y de las articulaciones, dificultad para concentrarse, cambios de humor y depresión.

  • Los tratamientos pueden incluir medicamentos, ejercicio, suplementos y terapia.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo la visita a su proveedor de atención médica:

  • Tenga en mente la razón de su visita y qué desea que suceda.

  • Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere hacerle.

  • Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer las preguntas y para que recuerde lo que el proveedor le dice.

  • En la visita, escriba el nombre de un diagnóstico nuevo y de todos los medicamentos, tratamientos o análisis nuevos. Además escriba todas las instrucciones nuevas que le dé su proveedor.

  • Pregunte por qué se indica un medicamento o tratamiento nuevo, y cómo le ayudará. Además, consulte cuáles serán los efectos secundarios.

  • Pregunte si su afección se puede tratar de otras maneras.

  • Infórmese de por qué un análisis o procedimiento se recomienda y qué podrían significar los resultados.

  • Consulte qué puede ocurrir si usted no toma el medicamento o no se hace el análisis o procedimiento.

  • Si tiene una cita de control, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

  • Averigüe cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.